결정이 힘들 때 '주역'을 읽어야 하는 이유: 뇌의 맥락화와 로르샤흐 효과 (2/2)
지혜나무숲
(위 포스팅에서 이어집니다)
우리 뇌는 주역괘를 어떻게 인지할까(맥락화와 무의식의 투사)
내 생각의 모호한 파동이 주역 괘라는 물리적인 기호(입자 정보)로 확정이 될 때, 우리 뇌는 어떤 원리로 우리 내면을 정돈하게 될까.
그 과정이 보여주는 진짜 인지적 힘은 인간 뇌의 고유한 정보 처리 방식인 '맥락화(Contextualization)'와 '투사(Projection)'에서 찾아볼 수 있다.
우리 뇌는 무작위성 속에서 맥락을 찾아내려고 한다
인간의 뇌는 파편화되고 의미 없는 데이터 노이즈에 노출되는 것을 본능적으로 견디지 못한다고 한다. 무의미해 보이는 외적 자극이 주어지더라도 뇌는 "이것이 지금 내 상황과 무슨 상관인가?"라는 맥락의 프레임을 즉시 생성하여 의미를 부여하기 시작한다.
그 과정에서 자신이 이미 습득한 정보와 지식이 적극적으로 동원된다. 특히 의식 뿐만 아니라 무의식의 영역에 존재하는 '이미 우리가 알고 있는 무언가'도 반영된다. 그것을 가볍게는 촉이라고 할 수도 있고, 거창하게는 통찰이라고 부를 수도 있다.
중요한 것은 새로운 정보가 추가되는 것이 아니라, 이미 우리가 갖고 있는 정보가 재조립, 재해석된다는 것이다. 예컨대 중요한 결정을 앞두고 수축과 정체를 뜻하는 '중수감(重水坎)' 괘를 얻는다면, 뇌는 이를 단순한 무작위 기호로 방치하지 않고, 무언가 내 상황과 연결지어 의미를 찾으려고 한다.
어려움과 곤란함이 거듭되는 상황에 절망하는 쪽으로 받아들일 수도 있고, 한편으로는"내가 조급함에 놓치고 있는 위험 요소는 무엇인가?", *"지금은 잠시 멈추고 내실을 다져야 하는 단계인가?"*처럼 자신의 상황을 새로운 각도에서 재해석(Reframing)할 수도 있다.
이처럼 막연했던 불안이 '준비와 충전의 단계'라는 명확한 맥락을 얻는 순간, 내면의 혼돈은 질서로 바뀐다. 뇌가 안심할 수 있을 정도로 충분한 의미를 찾은 것이다.
로르샤흐 검사와 64가지 지혜의 질문지
뇌가 주역괘 같은 임의의 패턴과 상징을 보고 무의식까지 끌어낼 수 있다는 것은 이미 심리학에서 인정받는 이론이다. 임상심리학에서 활용되는 '로르샤흐(Rorschach) 검사'가 대표적인 사례다.
이 검사는 무의미한 잉크 자국을 보고 떠올리는 연상을 통해 내담자의 내면을 읽어낸다. 같은 자국을 보고도, 내담자에 따라 패턴이 다르게 해석되고, 이것은 내담자의 무의식을 반영한다는 것이다.
주역의 64가지 괘상 역시 질문자의 무의식을 비추는 거울 역할을 하게 되는데, 이와 같은 '무의식의 투사' 효과로 인해 똑같은 괘를 뽑더라도 어떤 문제를 품고 있느냐에 따라 도출되는 의미가 완전히 달라진다.
각자의 무의식은 서로 다르며 주역 괘의 해석은 각자의 시력에 따라 교정하는 안경 렌즈가 달라지는 것과 같이 다양하게 도출될 수 있다. 주역 괘의 해석을 통해 우리는 우리가 가진 무의식의 힘을 얼마든지 끌어내어 사용할 수 있다.
"주역의 64괘는 미래를 알려주는 절대적인 답안지가 아니다. 내 내면에 숨겨진 생각을 밖으로 끄집어내기 위해, 매번 다른 각도에서 나에게 질문을 던져주는 64가지 종류의 '지혜로운 질문지'다."
"내 무의식은 이미 답을 알고 있다"는 전제
그렇다면 주역 괘를 통한 우리 뇌의 맥락화 그리고 무의식의 투사가 왜 중요할까. 질문을 바꿔본다. 우리는 왜 무의식의 힘을 끌어내어 사용할 수 있어야 하는가.
결론부터 말하면 그것은 "나의 무의식은 내가 무엇을 해야 하고 하지 말아야할 지" 그 답과 방향을 알고 있기 때문이다.
무의식은 우리가 살아있는 동안 끊임없이 우리의 사고와 행동에 영향을 미친다. 자고 있는 동안에는 무의식이 꿈으로 나타난다. 꿈은 자유롭고 한계가 없다. 의식이 이를 검열하지 않기 때문이다. 반면에 깨어있는 동안에는 우리의 의식적 자아(Ego)는 욕심, 두려움, 체면 등과 같은 이유로 무의식을 누르고 억제한다.
물론 그렇다고 무의식의 힘이 감추어지거나 사라진 건 아니다. 느낌, 촉, 통찰 등의 형태로 무의식은 우리에게 답과 방향을 제시하지만 의식의 끊임없이 검열과 수정으로 드러나진 않는 것이다. 우리는 본능적으로 "이 길이 맞다"고 직감하면서도 그런 식으로 현실적인 타협을 하곤 한다.
그러나 우연히 얻은 괘나 동시적 사건을 우연히 접할 때, 우리의 뇌는 의식의 검열을 거치지 않고 정보를 직관적으로 받아들인다. 왜냐하면 이미 앞에서 설명하였듯, 동시적 사건이나 무작위적인 패턴은 일반적인 인과 법칙을 초월하는 것(의식은 내가 수박을 먹는 꿈을 꾸었기 때문에, 오늘 점심에 수박이 나온 게 아님을 잘 안다)이므로 의식은 그다지 관심을 기울이지 않는 반면, 우리의 뇌는 어떻게든 파편화된 데이터들에서 맥락을 찾아 무의식을 투사하기 때문이다.
바로 이때가 우리의 무의식이 이미 알고 있는 답을 그대로 드러내는 순간이다. 견강부회하는 식으로 자신에게 유리하게 해석하는 단계는 이미 의식이 관여하는 것이다. 그 직전 괘의 텍스트나 풀이를 읽는 그 짧은 찰나, 가슴속에서 느껴지는 미묘한 감정(안도감, 답답함, 혹은 아쉬움), 촉, 양심은 감출 수 없다.
바로 그 즉각적으로 터져 나오는 내면의 반응이야말로 내 무의식이 가리키고 있는 진짜 정답의 표지판이다. 쎄한 느낌이 들면 하지 마라는 말이 있다. 마음이 이끄는 대로 하라는 말도 있다. 양명학의 양지(良知), 기독교의 성령(聖靈), 불교의 불성(佛性)이 모두 비슷한 맥락이다.
우리의 마음, 더 정확히 무의식은 이미 그 답을 알고 있다. 우리는 의식의 필터링을 거치지 않고, 그 답을 꺼내오기만 하면 된다.
불확실한 시대, 내면의 지혜와 소통하는 법
결국 주역의 괘를 얻는 행위는 외부에 존재하는 절대적 미래를 맞히는 미신이 아니다. 그것은 64가지 괘라는 외부 상징을 매개로, 논리적 검열 뒤에 숨어 있던 자기 무의식과 나눌 수 있는 가장 깊고 정교한 '인지적 대화'다.
많은 생각들로 머리가 복잡할 때 우리에게 정말로 필요한 것은 나 대신 답을 내려줄 외적인 무언가가 아니다. 각자가 처한 상황과 입장이 모두 다른데, 어떻게 정해진 답이 존재하겠는가.
결국 우리가 할 일은 내 안에 숨겨진 진짜 목소리를 찾는 일이다. 양자역학에서 파동은 관찰되는 순간 입자로 확정된다. 우리의 생각 역시 머리 속에 남아있을 땐, 옳고 그름이 다양한 확률함수로 표시되는 파동일 뿐이다. 하지만 질문을 마음에 품고, 주역의 괘 하나를 얻는 순간 생각이라는 파동은 괘라는 입자로 드러난다.
그 괘를 읽어내는 것은 이미 답을 알고 있는 우리의 무의식이다. 불확실성으로 가득한 세상에서 길을 잃었을 때, 외부의 정답을 찾아 헤매기보다 내면의 지혜를 일깨워줄 작은 상징 하나를 던져보는 것은 어떨까. 내 무의식이 이미 내려놓은 답을 재발견하는 그 순간, 우리의 삶은 비로소 단단한 방향성을 되찾게 될 것이다.
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