<아컴호러 3판> 혼돈의 아컴 시에서 배우는 공생의 미학

아컴호러 3 (Arkham Horror: Third Edition) 보드게임

아컴호러 3판은 H.P. 러브크래프트의 크툴루 신화 세계관을 배경으로 하는 1~6인용 협력 보드게임입니다. 플레이어들은 조사자가 되어 매사추세츠주 아컴 시를 돌아다니며, 다가오는 고대의 존재(Great Old One)의 위협을 막아내야 합니다.가장 큰 특징은 시나리오 기반으로 게임이 진행된다는 점이며, '파멸 토큰'과 '이상 현상' 시스템을 통해 위협이 아컴에 퍼지는 과정을 시각적으로 보여줍니다. 플레이 시간은 120~180분 정도 소요되며, 난이도가 있지만 아컴 시리즈의 입문작으로도 평가받습니다.

우리는 '각자도생(各自圖生)'의 시대에 살고 있다고들 말한다. 무한 경쟁의 피로감 속에서 조직과 공동체는 파편화되고, 개인은 고립된다. 하지만 역설적이게도 지금이야말로 그 어느 때보다 '공생(共生)'이 절실한 시점이다. 하지만 "어떻게 공생하며 살 것인가?"라고 묻는다면 그 구체적인 해법은 막연하기만 하다. 이럴 때는 언어로 이루어진 설명보다는 간단하지만 직접 경험해보는 방법이 효과적일 수 있다. 오늘 여기에서 제시하는 방법은 보드게임을 통한 공생의 경험이다. 바로 H.P. 러브크래프트의 코즈믹 호러 세계관을 바탕으로 한 보드게임, '아컴호러 3판(Arkham Horror 3rd Edition)'이 그 무대다.

이 게임은 표면적으로는 1920년대 미국 매사추세츠주의 가상의 도시 아컴에서, 차원을 찢고 넘어오려는 '고대의 존재(Ancient One)'를 막아내는 협력 게임이다. 하지만 '공생 시스템 주역 모델(SSIM)'의 관점에서 보면 이 게임은 단순한 오락을 넘어 공생 시스템의 세 가지 요소인 다양성, 리더십, 그리고 환원이 어떻게 맞물려 돌아가는지를 보여주는 정교한 시뮬레이션임을 알게 된다. 아컴 시를 뒤덮는 안개와 괴물들, 그리고 그 속에 던져진 조사자들의 사투는 현실에서 조직과 사회가 겪는 갈등과 화합의 축소판이다.

우리는 다양하기 때문에 강하다

공생의 첫 번째 조건은 시스템을 지탱하는 토양, 바로 '다양성(Diversity)'이다. 주역의 하괘(下卦)가 시스템의 잠재적 에너지를 규정하듯, 아컴호러 3의 시작은 서로 다른 배경과 능력을 지닌 조사자들을 선택하는 것에서부터 출발한다. 여기서 중요한 점은 이 다양성이 단순히 캐릭터의 외형적 차이가 아니라, 문제를 해결하는 근본적인 에너지의 성질, 즉 '괘(卦)'의 성정을 띠고 있다는 사실이다.

예를 들어, 연방 요원 '롤랜드 뱅크스'는 전형적인 '건(乾, 하늘)'의 에너지를 가진 인물이다. 그는 38구경 권총을 들고 괴물을 물리적으로 제압하며, 강력한 주도권으로 질서를 확립하려 한다. 그의 해결 방식은 직선적이고 강력하다. 반면, 도서관 사서인 '데이지 워커'는 '리(離, 불)'의 속성을 대변한다. 그녀는 완력이 아닌 고대 서적 '네크로노미콘'을 통해 비밀을 밝히고, 남들이 보지 못하는 진실을 찾아내어 팀에게 비전을 제시한다. 여기에 고아 출신의 부랑아 '웬디 아담스'가 더해지면 그림은 더욱 흥미로워진다. 그녀는 '손(巽, 바람)'이나 '태(兌, 연못)'처럼 유연하다. 정면 승부보다는 높은 회피력으로 괴물 사이를 빠져나가고, 특유의 임기응변으로 아이템을 조달해 동료를 돕는다.

만약 플레이어들이 "전투가 최고"라며 전원 롤랜드 뱅크스와 같은 '수호자' 클래스만 선택한다면 어떻게 될까? 그들은 눈앞의 괴물은 모조리 때려잡겠지만, 정작 도시 곳곳에 숨겨진 단서를 찾지 못해 시나리오의 비밀을 풀지 못하고 패배하고 말 것이다. 반대로 전원 지식 탐구형 캐릭터만 고른다면? 쏟아져 나오는 괴물들의 물리적 공세(충격)를 버티지 못하고 전멸할 것이다. 아컴호러 3는 이처럼 서로 상충해 보이는 약점과 강점이 '하괘'의 토양처럼 단단하게 결합될 때 비로소 생존의 가능성이 열린다는 것을 냉혹하게 가르쳐준다. '나'의 탁월함이 아니라 '우리'의 다름이 곧 생존의 필수 조건인 셈이다.

지금 이 상황에서는 누가 주도권을 쥐어야 하는가

이렇게 모인 다양성은 저절로 굴러가지 않는다. 이를 엮어내고 방향을 제시하는 '리더십(Leadership)'이 필요하다. SSIM 모델에서 리더십을 고정된 지위가 아닌, 상황(時)과 자리(位)에 따라 움직이는 '주효(主爻)'로 정의하는 것은 이 게임의 플레이 양상과 놀랍게 일치한다. 아컴호러 3에는 '수석 조사자(Lead Investigator)'라는 마커가 존재하는데, 이는 고정된 감투가 아니다. 매 라운드, 플레이어들은 상의를 통해 이 마커를 누구에게 넘길지 결정한다. 이는 "누가 대장인가?"를 묻는 것이 아니라, "지금 닥친 이 위기 상황에서는 누가 주도권을 쥐어야 하는가?"를 묻는 치열한 전략적 선택이다.

게임 초반, 정보가 없고 맵이 안개에 싸여 있을 때는 기동력이 좋거나 자원을 수급하는 캐릭터가 '초효(初爻)'의 리더십을 발휘해 판을 깔아준다. "내가 먼저 가서 길을 열게." 이것은 태동하는 씨앗의 리더십이다. 그러나 게임 중반, '아자토스'의 강림이 임박하고 거대한 '쇼고스'가 길을 막는 절체절명의 위기가 닥치면 리더십의 주체는 바뀐다. 이때는 전투력이 가장 강한 롤랜드 뱅크스가 '3효(三爻)'의 위치에서 위험을 감수하는 결단을 내려야 한다. "내가 저 놈을 막는 동안 자네들은 도망쳐!" 이는 위기의 전환점에서 발휘되는 과감한 리더십이다. 반면, 파멸(Doom) 토큰이 임계치까지 차올라 게임 오버 직전이라면, 전체 판세를 읽고 냉정하게 "전투를 포기하고 단서 하나만 챙겨서 의식을 치르자"고 제안하는 데이지 워커의 통찰력이 '5효(五爻)'의 리더십으로서 팀을 구원한다.

이 과정에서 발생하는 수많은 토의와 논쟁, 양보는 바로 주역에서 말하는 '음양의 조화'이자 동적 리더십의 실현이다. 고정된 권력자가 지시를 내리는 탑다운(Top-down) 방식으로는 시시각각 변하는 '신화 단계(Mythos Phase)'의 혼돈에 대처할 수 없다. 예측 불가능한 주사위 굴림과 돌발 상황 앞에서, 내가 나서야 할 때와 물러서서 동료를 지원해야 할 때를 아는 것, 나의 주효(主爻)가 어디에 위치해야 하는지를 끊임없이 자문하는 것이야말로 아컴호러가 요구하는 리더십의 본질이다.

공생으로 도시의 붕괴를 막아라

다양한 조사자들이 유연한 리더십으로 뭉친 결과는 무엇인가? 바로 시스템 전체의 생존과 번영, 즉 '환원(Contribution)'이다. SSIM 모델의 상괘(上卦)에 해당하는 이 환원은 게임 속에서 '파멸(Doom)의 저지'와 '코덱스(Codex)의 해결'이라는 두 가지 형태로 나타난다. 파멸은 마치 암세포처럼 도시의 구역마다 쌓여간다. 이것을 방치하면 도시는 붕괴한다. 조사자들이 각자의 능력을 낭비하지 않고 적재적소에 사용했다면, 그 결과는 즉각적인 환원으로 이어진다. 수호자가 시민을 보호하여(간艮, 산의 보호) 도시의 안정을 찾고, 탐구자가 단서를 모아(리離, 불의 통찰) 사건의 진상을 규명해 나가는 과정은 하괘의 잠재력이 상괘의 결실로 맺어지는 과정이다.

가장 극적인 순간은 게임의 클라이맥스에서 찾아온다. 조사자들의 체력과 정신력은 바닥나고, 탄약은 떨어져 간다. 이때 누군가는 동료를 살리기 위해 기꺼이 자신의 캐릭터가 쓰러지는(탈락하는) 선택을 한다. "내가 미끼가 될테니 너는 어서 의식을 완성해." 신비주의자 아그네스 베이커가 자신의 정신력을 불살라 마법을 시전하고 장렬히 산화할 때, 그리고 그 희생을 딛고 남은 동료가 마침내 고대의 존재를 봉인했을 때, 플레이어들은 전율할 수 밖에 없다. 이것은 개인의 승리가 아니다. 나의 희생이 공동체의 생존이라는 거대한 '환원'으로 승화되는 순간, 우리는 '지천태(地天泰)' 괘가 말하는, 하늘과 땅이 소통하여 만물이 번성하는 태평성대의 카타르시스를 경험한다. 반대로 서로의 욕심 때문에 협력하지 못하고 각자 행동하다가 파멸이 가득 차 게임이 끝나는 순간은, 하늘과 땅이 등을 돌린 '천지비(天地否)'의 꽉 막힌 답답함을 선사한다.

승리는 가장 잘 '연결'된 자들의 것

보드게임 '아컴호러 3판'의 테이블 위에는 작은 우주가 있다. 그곳에는 완벽한 영웅은 없다. 단지 상처 입기 쉽고, 공포에 떨며, 각자 결핍을 가진 불완전한 인간들이 있을 뿐이다. 하지만 이 불완전한 존재들이 서로의 다름을 인정하고(다양성), 상황에 맞춰 서로를 이끌어주며(리더십), 공동체의 목표를 위해 헌신할 때(환원), 그들은 신화적인 공포조차 극복해 내는 위대한 힘을 발휘한다.

주사위를 굴릴 때마다 일희일비하고, 카드 한 장에 내 운명을 거는 각각의 라운드는 현실의 삶과 너무나 닮아 있다. 우리는 지금 어떤 하괘(토양) 위에 서 있는가? 우리의 리더십은 적절한 주효의 자리에 머물고 있는가? 그리고 우리는 공동체에 무엇을 환원하고 있는가? 아컴의 밤거리를 헤매는 조사자들의 고군분투는, 혼돈 속에서도 질서를 찾아내고 공생을 모색해야 하는 우리들에게 묵직한 질문을 던진다. 결국 승리는 가장 강한 자의 것이 아니라, 가장 잘 연결된 자들의 것이다.

Symbiosis in Chaos: Arkham Horror 3rd Edition through the SSIM Model

This analysis uses the Symbiotic System Iching Model (SSIM) to examine the board game Arkham Horror 3rd Edition as a simulation of organizational resilience. The game's success hinges on three elements derived from the I Ching (Juyeok): Diversity (下卦), Leadership (主爻), and Contribution/Return (上卦). Investigators like Roland Banks (乾/Power) and Daisy Walker (離/Intellect) must overcome their intrinsic weaknesses by combining their different skills. Leadership is not fixed but dynamic, shifting from the "Lead Investigator" to whoever is the optimal Situational Leader (主爻) for the current crisis. Ultimately, the team’s collective Contribution (환원)—preventing Doom and solving the Codex—proves that survival against the Ancient Ones is achieved not by the strongest, but by the most effectively connected team.

Keywords: Arkham Horror 3rd Edition, Symbiotic System, Symbiotic System Iching Model, SSIM, Diversity, Leadership, I Ching, Juyeok, Cooperative Gaming.

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